அட்லாண்டாவில் விறுவிறுப்பாக நடந்த உலகக்கோப்பை அரையிறுதிப் போட்டியில், இங்கிலாந்து அணி 2-1 என்ற கோல் கணக்கில் அர்ஜென்டினாவிடம் வீழ்ந்தது. ஆட்டத்தின் பெரும் பகுதியை தன் கட்டுப்பாட்டில் வைத்திருந்த இங்கிலாந்து, கடைசி நேரத் தவறுகளால் இறுதிப்போட்டிக்குச் செல்லும் வாய்ப்பைத் தவறவிட்டது.
போட்டியின் 55-வது நிமிடத்தில், மோர்கன் ரோஜர்ஸ் பந்தைச் சிறப்பாகக் கடத்தி வர, அதை அந்தோணி கார்டன் கோலாக மாற்றினார். இதனால் இங்கிலாந்து 1-0 என முன்னிலை பெற்றது. பயிற்சியாளர் தாமஸ் டூஹெல், இந்த வெற்றியைத் தக்கவைக்கத் தற்காப்பு ஆட்டத்திற்கு மாறியது, அர்ஜென்டினாவின் எழுச்சிக்குச் சாதகமாக முடிந்தது.
ஆட்டத்தின் 85-வது நிமிடத்தில், லியோனல் மெஸ்ஸி கொடுத்த பாஸை என்சோ பெர்னாண்டஸ் கோலாக்கி ஆட்டத்தைச் சமன் செய்தார். ஆட்டம் டிராவில் முடியப்போகிறது என்று எதிர்பார்த்த நிலையில், கூடுதல் நேரத்தின் 92-வது நிமிடத்தில் மெஸ்ஸியின் உதவியுடன் லௌடாரோ மார்டினெஸ் தலையால் முட்டி அர்ஜென்டினாவிற்கு வெற்றி தேடித்தந்தார்.
இந்த வெற்றியால் அர்ஜென்டினா இறுதிப்போட்டிக்குத் தகுதி பெற்றுள்ளது, அங்கு அவர்கள் ஸ்பெயினைச் சந்திக்க உள்ளனர். தோல்விக்குப் பிறகு பேசிய கேப்டன் ஹாரி கெய்ன், முன்னிலை பெற்ற பிறகு தற்காப்பு ஆட்டத்தில் அதிக கவனம் செலுத்தியது பிழையாகிவிட்டது என்று வருத்தத்துடன் தெரிவித்தார்.
பயிற்சியாளர் டூஹெல் தனது முடிவை நியாயப்படுத்தினாலும், முன்னாள் வீரர் பால் மெர்சன் இங்கிலாந்தின் தற்காப்பு அணுகுமுறையைச் கடுமையாகச் சாடியுள்ளார். தொடக்கம் முதலே அனல் பறந்த இந்தப் போட்டியில், இறுதியில் அர்ஜென்டினா தனது தகுதியை நிரூபித்து வெற்றி பெற்றது. இந்தத் தோல்வியால், இங்கிலாந்து அணி மூன்றாவது இடத்தைப் பிடிப்பதற்காக வரும் சனிக்கிழமை மியாமியில் பிரான்சை எதிர்கொள்ள உள்ளது.
Argentina staged a dramatic late comeback to defeat England 2-1 in the World Cup semi-final in Atlanta, scoring twice in the final minutes after falling behind. With Lionel Messi instrumental in both goals, Argentina secured a spot in the final against Spain, while a disappointed England team will now face France in the third-place play-off in Miami.
